Flestir,
sem heimsækja þennan landshluta, hefja ævintýrið á flugvellinum í
Narsarsuaq, sem er tengdur flugi frá Danmörku og Íslandi og til
annarra staða á Grænlandi. Bandaríski
flugherinn byggði völlinn í síðari heimsstyrjöldinni sem
milliflugvöll fyrir flugvélar, sem flugu milli Evrópu og BNA.
Hann hefur verið alþjóðlegur flugvöllur síðan 1959.
Sumar upprunalegu flugvallabyggingana eru notaðar fyrir nútímahótel
með öllum þægindum og í grenndinni er farfuglaheimili og tjaldstæði.
Á
sumrin lítur Suður-Grænland út eins og íslenzka nafn landsins gefur
til kynna. Flestar plöntutegundir,
sem finnast í landinu, eru á þessum slóðum.
Vetrarloftslagið er tiltölulega milt og sumarhitinn fer upp í
16-18°C. Þessar aðstæður
gera lífs- og efnahagsskilyrði suðurhlutans mjög frábrugðin öðrum
landshlutum. Þar er m.a.
stundaður sauðfjárbúskapur, sem sést vel í bátsferðum um firðina.
Þessi býli eru ekki í vegasambandi við þéttbýlisstaðina,
þannig að bátar eru mikið notaðir til flutninga.
Göngur eru í september og u.þ.b. 20.000 lömb eru flutt með bátum
til slátrunar í Narsaq. Margir
sauðfjárbændur hafa byggt sumarhús fyrir ferðamenn við bæi sína.
Þarna
kaus Eiríkur rauði að byggja sér bústað eftir að hann var gerður
útlægur frá Íslandi 985. Samkvæmt
sögu hans og Grænlendingasögu var það hann, sem nefndi landið. Eftir þriggja ára dvöl, snéri hann aftur til Íslands til
að sannfæra landa sína um kosti þess að hefja nýtt líf á þessu
„græna landi”. Honum tókst
vel til og fjöldi landnema óx. Bæir
og kirkjur voru byggðar og biskupsdæmi var stofnað.
Sögurnar lýsa sjóferðum og landafundum löngu áður en Kólumbus
sigldi vestur um haf. Meðal
athyglisverðustu staða þessa landshluta eru rústir kirkna og bæja
frá árdögum íslenzka landnámsins, sem náði yfir fjögurra alda
skeið. Eftirlíking af
fornum bæ hefur verið reist í Qassiarsuk og fyrsta kirkjan, sem byggð
var í Norður-Ameríku, Þjóðhildarkirkja, var endurreist.
Suður-Grænland
er ekki einungis þekkt fyrir frjósaman jarðveg, fjöll og fjölbreytta
flóru. Þar eru líka jöklar,
borgarísjakar í öllum gerðum og stærðum og bragandi norðurljós,
sem hægt er að njóta frá ágústlokum.
Ísrekið er líka mikilfenglegt náttúrufyrirbæri við Suður-Grænland. Þetta er lagnaðarís frá heimskautssvæðunum, sem rekur
með hafstraumum suður eftir Austurströndinni, fyrir Hvarf og inn í
firði Suðurlandsins. Þessi
ís er allt að 3 m þykkur og er í misstórum breiðum.
Stundum einangrar hann byggðarlög um tíma á vorin og sumrin,
þannig að einungis er hægt að reiða sig á samgöngur í lofti. Með ísnum koma selirnir og þá hefjast veiðarnar, sem eru
ásamt fiskveiðum og sauðfjárbúskap, aðalatvinnuvegir íbúanna.
Vegalengdir milli byggðarlaga á Suðurlandinu eru yfirleitt
stuttar. Ferð frá Narxaq
til Qaqortoq tekur aðeins tvo tíma með bát og 12 mínútur með þyrlu.
Það tekur aðeins 20 mínútur í viðbót að fljúga til
Nanortalik lengra í suðri. Þetta
þýðir einfaldlega, að stutt heimsókn til Grænlands getur verið
tilbreytinga- og viðburðarík. |