Uluru þjóðgarðruinn er í Norðurhéraði. Hann
er 126.132 hektarar að flatarmáli í þurrviðrasamri miðju
meginlandsins suðvestan Alice Springs. Hann var stofnaður
sem Ayers Rock / Mount Olga þjóðgarðurinn árið 1958 en fékk
núverandi nafn árið 1977. Árið 1985 skiluðu yfirvöld
Ástralíu landinu opinberlega til frumbyggjanna. Þeir leigðu
síðan Þjóðgarða- og dýravernarstofnuninni svæðið. Árið 1987
komst þjóðgarðurinn á heimsminjaskrá UNESCO.
Þjóðgarðurinn státar af tveimur jarðfræðilegum
fyrirbærum, Uluru-fjalli, sem var áður kallað Ayers Rock og er álitið
stærsti einsteinungur í heimi. Það rís 348 m yfir umhverfið og ummál
þess við rætur er 9 km. Uluru er úr granítsandsteini (arkosic), sem
gefur af sér mjög sérkennilega birtu við sólarlag, þegar litur þess
virðist breytast úr rauðu í purpurarautt. Fyrir u.þ.b. 70 miljónum
ára var kletturinn eyja í stóru stöðuvatni. Hvelfingarnar í Kata
Tjuta eru úr steinsambræðingi. Hin hæsta er 546 m. Bæði Uluru og
Kata Tjuta hafa verið mikilvægir tilbeiðslu og helgistaðir frumbyggja
landsins svo teinöldum skiptir. Hellaristur þeirra prýða marga hella
Uluru. Báðir staðir eru til í þjóðsögum frumbyggjanna.
Uluru þjóðgarðurinn laðar hundruð þúsunda ferðamanna að ár hvert.
Innan marka hans eru u.þ.b. 360 tegundir plantna og 20 tegundir
villtra spendýra. |