Herat er höfuðborg samnefnds héraðs við Harirud-ána.  Sagt er, að Alexander mikli hafi stofnað hana á fjórðu öld f.Kr.  Á sjöundu öld e.Kr. lögðu múslimar hana undir sig.  Tamerlane, mongólski sigurvegarinn, gerði hana að höfuðborg sinni árið 1381 og þá varð hún jafnframt miðstöð persneskra lista og menningar.  Áhugaverðustu staðir hennar eru grafhýsi múslima og Stóra moskan.  Í borginni er aðallega verzlað með korn, ávexti, grænmeti og sauðfé.  Áætlaður íbúafjöldi 1988 var 177.300.