Toronto
er höfuðborg
Ontaríófylkis í Suðaustur-Kanada.
Hún er fólksflest borga landsins og mikilvægust á sviðum fjármála
og viðskipta ásamt því að vera í því héraði landsins, þar sem
velmegun er mest. Borgin er
mikilvæg, alþjóðleg viðskiptamiðstöð á norðurströnd Ontaríóvatns,
sem myndar hluta landamæranna að BNA.
Hún á greiðan aðgang að skipaleiðum út á Atlantshafið um
St. Lawrence leiðina og til margra iðnaðarborga í BNA um Vötnin
miklu. Á síðari hluta
20. aldar stækkaði borgin gríðarlega.
Hún breyttist úr ljóta andarunganum í fallegan svan.
Lega
borgarinnar.
Borgarlandið er að mestu marflatt en u.þ.b. 6 km frá vatninu
hækkar það um 12 m upp á gömlu strandlengju vatnsins (jökulvatnsins
Iroquois). Göturnar mynda
að mestur ferningslaga svæði, sem eru brotin upp með götum, sem
fylgja landslaginu meðfram vatninu.
Viðskiptahverfin eru við Bloor-, Yonge- og Queengötur.
Fjármálahverfið, með fjölda banka og tryggingarfyrirtækja,
er nærri King- og Baygötum sunnan gamla ráðhússins (1899).
Yfir
byggingunum meðfram vatninu gnæfa margar háar byggingar, s.s.
CN-turninn (fjarskipta- og útsýnisturn; 550 m hár) og
Toronto-Dominion miðstöðin, Scotia Plaza, Canada Trust turninn,
Manulife miðstöðin, verslunardómshúsið og First Canadian Place
(Montrealbanki), sem eru allar hærri en 50 hæðir.
Meðal annarra áberandi bygginga eru Ráðhúsið (1965), Eaton
miðstöðin (stór verzlanaklasi), hið gyllta Royal Bank Plaza,
Metropolitan Torontobókasafnið, Vísindamiðstöð Ontaríó og Roy
Thomson tónlistahöllin, sem er kunn fyrir góðan hljómburð. Samgöngukerfi borgarinnar neðanjarðar er mikið um sig, bæði
fyrir lestir og bílaumferð. Það
liggur að helztu verzlunum, veitingastöðum og leikhúsum.
Mikið var og er reist af íbúðarhúsnæði og fjölnota
byggingum og gömul, vernduð hús eru endurbyggð fyrir búsetu, sem
hefur hleypt nýju lífi í kjarna borgarinnar.
Strandlengja
borgarinnar er aðskilin miðborginni með járnbrautarsporum og hraðbraut.
Ferjur flytja fólk og vörur til og frá Torontoeyjunum, sem eru
í tæplega kílómetra fjarlægð. Þar eru smábáta- og snekkjuhafnir og klúbbar, lítill
flugvöllur, afþreyingarsvæði og tæki og íbúðabyggð.
Norðan
aðalviðskiptahverfanna er skemmtilegt Yorkville-Cumberland
verzlunarhverfi. Sunnan þeirra
eru Queen’s almenningsgarðurinn, byggingar Ontaríóþings og
Torontoháskólinn. Þetta
er allstórt og grænt svæði með trjám og grasflötum, eitt af mörgum
slíkum í borginni. Rosedale er eitthvert mest aðlaðandi íbúðahverfi
borgarinnar með bugðóttum, trjágirtum götum í grennd við miðbæinn,
sem státar af mörgum fallegum götum og húsum.
Loftslagið
er tiltölulega milt vegna nálægðar Ontaríóvatns, þótt hiti fari
oft niður fyrir núllið á veturna.
Mikil snjókoma er sjaldgæf.
Hitinn í júlí og ágúst er að meðaltali 30°C og rakastig
talsvert hátt.
Á
fimmta og sjötta áratugnum óx Toronto mest allra norður-amersískra
borga. Þangað lá þungur
straumur evrópskra innflytjenda, sem breytti svipmóti borgarinnar. Lungi borgarbúa var af brezku bergi brotinn og mótmælendatrúar
áður en þetta gerðist en hlutifallið breyttist í kringum 1961, þegar
þeir voru orðnir að minnihluta.
Á áttunda og snemma á níunda áratugnum bættust við
innflytjendur frá Vestur-Indíum og Asíu.
Lega
borgainnar er mjög hagstæð til viðskipta og samgangna.
Um hana liggja greiðar leiði til helztu iðnaðarsvæða í BNA
og um Vötnin miklu, sem greiða leið alla leið út á Atlantshafið.
Þessi velmegunarborg framleiðir mikið til útflutnings, sem
byggist á góðu aðgengi að margs konar hráefni, timbri, vatni,
landbúnaði, og raforku. Kauphöllin í borginni er meðal hinna virtustu og stærstu í
heimi.
Ontaríófylki
Icelandair flýgur til
Toronto
borgar. |