Heildarflatarmál fylkisins er 110.771 ferkílómetrar
(35. í stærðarröð BNA). Sambandsstjórnin á 7,5% af landinu. Fylkið
er líkt þríhyrningi í laginu, 710 km frá austri til vesturs og 320 km
frá norðri til suðurs. Hæð yfir sjó nær frá sjávarmáli upp í 1.746 m
á toppi Roger-fjalls í suðvesturhlutanum. Meðalhæð yfir sjó er nálægt
290 m. Strandlengjan er u.þ.b. 180 km (5.335 km við lægstu
sjávarstöðu með öllum eyjum).
Vigriníu er skipt í fimm landfræðilegar einingar: Strandsléttuna,
Piedmont-hásléttuna, Bláfjöll, Dala- og hryggjasvæðið og Cumberland-fjöll.
Strandsléttan við Atlantshafið nær yfir u.þ.b. fimmtung landsins.
Undir henni er sandur, setlög og leir. Austurhlutin hennar er á
sunnanverðum Delmarva-skaganum. Vesturhlutinn nær yfir fjögur nes með
árósum á milli. Hann er hæðóttur (60-90m). Víðast er jarðvegur á
þessu flæðilandi ófrjósamur. Þarnar er fjöldi mýra, þ.m.t. hluti
Great Dismap Swamp í suðausturhlutanum.
Piedmont-hásléttan nær yfir u.þ.b. þriðjung landsins. Berggrunnur
hennar er myndbreytt berg og hraun. Landslagið er svipað
strandsléttunni en hæðirnar eru öllu hærri á hásléttunni vestanverðri
(200m yfir umhverfið). Austurhluti svæðisins endar í hlíðarbrún, sem
mynda flúðir og fossa í ánum, sem falla til strandar. Jarðvegurinn er
leirkenndari og nokkuð frjósamari en á Strandsléttunni.
Bláfjallasvæðið er mjótt belti myndbreytts bergs, sem trónir hæst í
fylkinu (Rogers-fjall og Whitetop-fjall). Svæðið er mjóst nyrzt og
breikkar sunnan Roanoke.
Undir Dala- og hryggjasvæðinu eru fellingasetlög. Sandsteinn myndar
hryggi, sem teygjast upp í 455 m yfir dalina. Þeir skerast niður í
kalkstein og leirflöguberg. Á þessu svæði er Virginíudalur eða
Stóridalur, sem kvíslast í marga smærri. Þeirra á meðal er
Shenandoah-dalur í norðri.
Cumberland-fjöll eru hluti Allegheny-hásléttunnar og líkjast Dala- og
hryggjasvæðinu nema að þau ná yfir stærra svæði. Jarðvegur beggja
svæða er þunnur og ófrjósamur nema þar, sem hann hefur myndast á
kalkundirlagi.
Helztu ár fylkisins eru Potomac, Rappahannock, York, James, Roanoke
(Staunton), Shenandoah (þverá Potomac), New, Tennessee, Clinch og
Holston.
Chesapeake-flói er u.þ.b. 3.915 ferkílómetrar að flatarmáli. Meðal
nokkurra náttúrulegra stöðuvatna er Drummond (stærst; í miðju Great
Dismal Swamp mýrlendinu). Stíflur í ánum mynda nokkur stór lón (John
H. Kerr, Smith-fjallalónið; bæði í Roanoke-ánni).
Loftslagið er rakt og jaðartrópískt nema í norðvesturhltuanum, þar sem
það er rakt og temprað. Loftslagið er mismunandi milli svæða en
meðalhitinn lækkar frá suðaustri til norðvesturs. Tvö svæði skera sig
verulega úr. Loftslagið á suðaustanverðri Strandsléttunni verður
fyrir áhrifum frá Atlantshafinu, þannig að þar eru færri heitir og
kaldir dagar, minni snjókoma og lengri ræktunartími en annars staðar í
fylkinu. Vegna hæðar yfir sjó eru heitir dagar færri í Cumberland-fjöllum
en víðast annars staðar í landinu. Meðalhiti janúar í Norfolk, á
suðaustanverðri Strandsléttunni, er 4,7°C og í júlí 25,8°C. Í
Pennington Gap í fjalllendinu suðvestanlands er meðalhitinn í janúar
2,2°C og í júlí 23,1°C. Lægsta skráða hitastig er -34,4°C (1985 í
Mountain Lake-líffræðistöðinni á suðvesturlandinu) og hið hæsta 43,3°C
(1900 í Columbia og 1954 við Balcony-fossa). Fellibyljir og
skýstrokkar eru fátíðir.
Flóra og fána. Skóglendi þekur u.þ.b. 40% landsins (eik, fura,
túlipanatré, beyki, hlynur, kastanía, víðir, hikkorí, gúmmítré o.fl.).
Meðal fallegra blómplantna eru fjallalárviður, alparós og fjólur.
Meðal algengra dýrategunda eru: Dádýr, rauð- og grárefur, þvottabjörn,
þefdýr, pokarotta, kanína, jarðsvín, íkorni og moskrotta. Svartbirnir
eru upp til fjalla í vesturhlutanum. Meðal algengra fuglategunda eru
endur, gæsir, lynghænur, orrar og kalkúnar. Margar farfuglategundir
hafa vetrardvöl við Chesapeake-flóa. Í sjónum má m.a. finna krabba,
ostrur, hörpudisk, bassa síld, bláfisk, lúðu o.fl. Í vötnum og ám eru
bassar, karfar, sólfiskur og silungur.
Auðlindir, framleiðsla, iðnaður. Helztu jarðefni, sem unnin eru í
fylkinu: Biksteinn, byggingargrjót (granít og kalksteinn), sandur,
möl, náttúrugas, leir, blý, sink, kýanít, feldspat, gips, maríugler,
úran og vermikúlít.
Helztu landbúnaðarafurðir eru: Nautakjöt, mjólkurvörur, fóður, tóbak,
kjúklingar, svínakjöt, lambakjöt, upp, egg og kalkúnar. Uppskera
bænda byggist á jarðhnetum, sojabaunum, maís, hveiti, byggi, kartöflum,
gúrkum, tómötum, eplum og ferskjum.
Skóglendið gefur af sér talsvert timbur (eik, ösp, hikkorí, fura og
kýpressa) og u.þ.b. helmingur framleiðslunnar fer til pappírsgerðar.
Virginía var í flokki 10 fremstu fiskveiðifylkja BNA í kringum 1990 (skelfiskur:
hörpudiskur, kræklingur og krabbi auk lúðu, sjóbirtings og síldar).
Helzlu framleiðsluvörur fylkisins eru: vefnaðarvörur, efnavörur,
prentað efni, rafeindatæki, matvæli, vélbúnaður, húsgögn, timbur,
gúmmí- og plastvörur. |