Haleakala þjóðgarðurinn
á austanverðri Maui-eyju var stofnaður 1916 og nær yfir 116 ferkílómetra,
forkunnarfagurt svæði. Þar
er Puu Ulaula-gervitunglastöðin, sem fylgist með ferlum gervitungla
og virkni Haleakala-gígsins, stærsta óvirka gíg heims, 700 m djúpum
og 34 km í þvermál. Litskrúðugir
gjallgígar af öllum stærðum prýða gígbotninn og þangað leggja
gestir leið sína gangandi. Oft
er lágskýjað á þessum slóðum og þá fá gróðurblettir í gígnum
nægan raka (sandalviður, fléttur og sjaldgæfar plöntur).
Kipahulu-dalurinn í austurhlíðum eldfjallsins er ríkulega
vaxtinn hitabeltisgróðri. Öldum saman hefur Haleakala (Hús sólarinnar) verið helgur
staður í hugum innfæddra og leifar gamals upphlaðins vegar sjást í
gígnum. Haleakala þjóðgarðurinn
var upprunalega tengdur Eldfjallaþjóðgarðinum á Hawaii-eyju og hét
þá Hawaii-þjóðgarðurinn. |