Flatarmál
207 km², íbúafjöldi 180.000 og höfuðborgin Nassau. Eyjan er 34 km löng og 11 km breið. Áætlunarflug oft á dag milli Miami og Nassau og a.m.k.
einu sinni í viku á milli Nassau og helztu borga í Evrópu og N.-Ameríku
auk ýmissa annarra staða í Karíbahafi.
Frá
Nassau er flogið til eftirtalinna staða á Bahamaeyjum:
Marsh Harbour, Treasure Cay, Andros Town, Mangrove Cay, San
Andros & Congo Town, Chub Cay & Great Harbour Cay, Alice Town Harbour,
The Bight, Crooked Island, Governor's Harbour,
Norht Eleuthera, Rock Sound, George Town, Freeport International
Airport, Inagua, Deadman's Cay & Stella Maris og San Salvador.
Ferðir
á sjó:
Til Nassau koma
skemmtiferðaskip oftast frá Flórída, San Juan (Puerto Rico), St.
Thomas (Bandarísku jómfrúareyjar) og öðrum eyjum í Karíbahafi.
Flutningaskip sigla oft í viku frá Nassau til annarra
Bahamaeyja.
New
Providence er miðstöð viðskipta og ferðaþjónustu. Norðausturhlutinn var hentugastur fyrir höfnina í Nassau.
Eyjan er flöt, þakin vötnum og mýrlendi og furuskógum.
Norðurhlutinn er hæðóttur, hæsti punktur 41 m.y.s.
Þar eru góðar baðstrendur, smábátahafnir, golfvellir og
fleira til afþreyingar, sem gera eyjuna einhvern eftirsóttasta ferðamannastað
Karíbahafsins. Nassau, sem
þekur u.þ.b. þriðjung flatarmáls eyjarinnar, er miðstöð viðskipta
og ráðstefnustaður og er því oft svið ýmissa heimsviðburða.
Eyjan liggur á 25°N og 77°25'V.
Eyjan
var byggð arawökum á forkólumbískum tíma.
Árið 1666 varð hún að brezkri nýlendu og fékk núverandi
nafn. Fyrsta byggðin reis
í Charles town (eftir Karli II Englandskonungi).
Síðar fékk bærinn nafnið Nassau.
Á 17. öld og í byrjun hinnar 18. var eyjan bækistöð sjóræningja. Eftir að Bretar höfðu tryggt stöðu sína aftur, varð
Nassau aðalmiðstöð þrælasölu.
Árið 1776 ollu bandarísk herskip mikilli eyðileggingu í
borginni og sex árum síðar komst hún undir járnhæl Spánverja.
Í lok 18. aldar fluttust margir bandarískir konungssinnar til
eyjarinnar. Þegar þrælahald
var afnumið árið 1834, byggðu negrarnir mörg þorp víðsvegar um
eyjuna.
Á
meðan frelsisstríðið stóð yfir í Bandaríkjunum varð Nassau,
einkum hið nýopnaða Royal Victoria Hotel, að miðstöð þeirra, sem
reyndu að brjóta hafnbannið, og njósnara og á bannárunum miðstöð
smyglara. Síðar varð
borgin að fundarstað alþjóðlegra fjármálamanna, sem leiddi til þess,
að farið var að huga æ meira að uppbyggingu ferðaþjónustu.
Eftir síðari heimsstyrjöldina þróaðist hún ört, baðstrendur
voru skipulagðar og Hog Island (Purkey), sem liggur fyrir strönd
Nassau, var byggð upp í þeim tilgangi og endurskírð „Paradísareyja". |