Colombo (800.000 íb.) er höfuðborg og aðalhafnarborg Sri Lanka á vesturströndinni.  Stjórnarbyggingar landsins eru í úthverfinu Sri Jayewardenepura, þar sem hét áður Kotte.  Mörk borgarinnar í norðri er áin Kelani-Ganga og þaðan teygist hún u.þ.b. 10 km til suðurs.  Colombo er ein fegursta borg og mikilvægasta hafnarborg Asíu.  Miðborgin er, þar sem áður var bær, sem bar nafn portúgalsks virkis.  Þar er nú hafnar- og markaðshverfið Pettah og strandgatan Galle Face með grænum görðum, þar sem áður var brezkur skeiðvöllur, norðan við Beiravatnið.

Ekki er vitað nákvæmlega um upphaf borgarinnar.  Höfnin (Kalamba á singalesísku) var til á 8. öld, þegar arabar notuðu hana sem umskipunarhöfn fyrir fílabein, krydd og eðalsteina. 

Blómaskeið borgarinnar hófst við komu Portúgala.  Þá varð hún miðstöð viðskipta, stjórnsýslu og menningar.  Á dögum Breta varð hún að alþjóðlegri hafnarborg.  Árið 1855 var fyrsta járnbraut eyjarinnar lögð milli Colombo og Kandy.  Núna er Colombo líka kölluð garðaborg Asíu vegna hinna mörgu garða þar og hún er líka meðal snyrtilegustu og hreinlegustu borga Asíu.

Bezt er að byrja skoðunarferð um borgina við rústir virkisins bak við Queen's House.  Markaðshverfið Pettah er ekki langt þaðan til austurs.  Eins og í öðrum austurlenzkum borgum er markaðurinn í einni götu, þar sem búa aðallega islamskir márar.  Þeir eiga sér stóra *mosku við New Moor Street.  Þar, í næsta nágrenni, eru hindúahofin tvö, Kali Kovil og Kadhiresen Kovil.  Í hverfinu norðan Pettah býr hér um bil eingöngu kristið fólk.  Þar er hin skraut-lega katólska kirkja *Santa Lucia.  Hún er aðallega í barokstíl og byggingu hennar lauk árið 1910 eftir 34 ára byggingartíma.

**Þjóðminjasafnið í Viharamahadevigarðinum sunnan Beiravatnið er áhugaverðasti skoðunarstaður borgarinnar.  Þar eru m.a. munir frá tímaskeiðunum, sem kennd eru við Anurhadapura, Polonnaruwa og Kandy, bronzmunir og málverk og Búddalíkneski frá 5. öld, sem talið er eitt hið fegursta sinnar gerðar.

Skammt suðaustan er Sjálfstæðishöllin.  Hún er opin, með bogaþaki, sem margar súlur bera uppi.  Bretar gáfu íbúum landsins þetta hús, þegar það varð sjálfstætt árið 1948.  Í Borella-hverfinu, austan Þjóðminjasafnsins, er musterið Gotami Vihara, sem er þekkt fyrir málverk samtíðarmálarans George Keyt.  Málverkin lýsa atvikum úr lífi Gautama Buddha á nýjan hátt.

*Galla Face strandgatan sunnan virkisins við Indlandshaf er fallegust við sólarlag.

*Wolfendahl-kirkjan í samnefndu hverfi, norðvestan Pettah, var byggð árið 1749 í 'hárfléttustíl' á dögum Hollendinga.

Cinnamon Gardens-hverfið er íburðarmikið íbúðahverfi suðaustan Viharamahadevigarðsins.  Þar voru fyrrum hinir frægu kanilgarðar Colombo, sem var breytt í lystigarða.

*Issipatanarayama-Buddhahofið er sunnar í Havelockhverfinu í fallegum garði.  Þak hofsins er tvístallað og inni í því eru frægar veggmyndir.

Fjallið Lavinia gnæfir yfir leiðinni milli Colombo og Galle, 13 km sunnar.  Þar er eitt vinsælasta útivistarsvæði í nágrenni höfuðborgarinnar.  Við rætur fjallsins er falleg baðströnd og nokkur hundruð metrum utan hennar eru kóralrif.

Tíu km norðan Colombo er hið fræga Buddhamusteri í Kelaniya, *Raja Maha Vihara.  Ár hvert í jan./febr. er haldin þar Duruthu-Perahera-hátíðin, sem fílar taka þátt í, til minningar um heimsókn Buddha.  Þá er dansað og fleira gert til gamans.

Negombo, 32 km norðan Colombo, er ein mikilvægasta miðstöð katólskra á Sri Lanka.  Þar eru góðar *baðstrendur.  Í nærliggjandi pálmum prýddum sjávarþorpum eru sérstæðar kirkjubyggingar.